ด้วยบาคาร่ามหาอำนาจใหม่มาพร้อมความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ไม่กี่คนที่สงสัยว่าสหภาพยุโรปต้องการอาวุธทางการค้าใหม่ หรือที่เรียกว่าเครื่องมือต่อต้านการบีบบังคับ เพื่อจัดการกับภัยคุกคามจากคู่แข่งระดับโลกอย่างจีนและสหรัฐอเมริกา อุปกรณ์นี้มีจุดประสงค์เพื่อให้มีการตอบโต้กับสิ่งที่สหภาพยุโรปมองว่าเป็นภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นของการแบล็กเมล์ทางเศรษฐกิจ . มันมีไว้เพื่อช่วยในกรณีเช่นปักกิ่งจับตัวประกันของสหภาพยุโรปด้วยการห้ามค้าขายในลิทัวเนียและยังสามารถตอบโต้การคว่ำบาตรของอเมริกาที่หยุด บริษัท ในสหภาพยุโรปจากการติดต่อกับอิหร่าน
สำหรับตอนนี้สหภาพยุโรปไม่มีกระสุนใดๆที่จะตอบโต้
ความขัดแย้งทางการค้าประเภทนี้ วาลดิส ดอมบรอฟสกี้ หัวหน้าการค้าของสหภาพยุโรป กล่าว เมื่อเดือนธันวาคมว่า “ในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์เพิ่มสูงขึ้น การค้ากลายเป็นอาวุธมากขึ้น และสหภาพยุโรปและประเทศสมาชิกก็ตกเป็นเป้าหมายของการข่มขู่ทางเศรษฐกิจ” วัลดิส ดอมบรอฟสกี้ หัวหน้าการค้าของสหภาพยุโรป กล่าว เมื่อเดือนธันวาคม กล่องเครื่องมือป้องกันการค้าของบรัสเซลส์
แต่ประเทศการค้าเสรีของสหภาพยุโรปเช่นสวีเดนและสาธารณรัฐเช็ก กลัวว่าจะไม่ถูกนำมาใช้ในกรณีที่รุนแรงเมื่อสหภาพยุโรปอยู่ภายใต้การโจมตี แต่ยังถูกนำไปใช้เป็นเครื่องมือกีดกันในวงกว้าง อันตรายอย่างที่พวกเขาเห็นคือเมื่อคุณมีค้อนแล้ว คุณจะเริ่มเห็นตะปูทุกที่
Cecilia Malmström อดีตกรรมาธิการการค้าของสหภาพยุโรป กล่าวกับ POLITICO ว่าสหภาพยุโรปควรระมัดระวังในการสร้างคลังแสงป้องกันการค้า “ถ้าคุณเพิ่มเครื่องมือทั้งหมดที่เราเห็นตอนนี้ … ดูทีละรายการ คุณรู้สึกว่าเครื่องมือเหล่านี้อาจมีประโยชน์ แต่ถ้าคุณเพิ่มและใช้งานในทางที่ผิด หรือใช้อย่างไม่ใส่ใจ สิ่งเหล่านี้อาจนำไปสู่สิ่งที่เราทำไม่ได้” ไม่ต้องการ” เธอกล่าว
ผู้ค้าเสรีกลัวว่าอาวุธใหม่จะบ่อนทำลายระบบการค้าพหุภาคีต่อไป แม้ว่าสหภาพยุโรปจะได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากองค์การการค้าโลกก็ตาม
ตามทฤษฎีแล้ว ความขัดแย้งทางการค้า เช่น ความตึงเครียดระหว่างจีนและลิทัวเนีย ควรจัดการผ่านระบบระงับข้อพิพาทที่ WTO แต่ประเทศต่างๆ รู้สึกว่าสิ่งนี้ใช้เวลานานเกินไปหรือไม่เพียงพอ ในแง่นั้นมันเป็นวงจรอุบาทว์: การค้นหาทางเลือกมีความเสี่ยงที่จะบ่อนทำลายอำนาจขององค์กรการค้าโลกมากยิ่งขึ้น
“เราเข้าใจช่องว่างในปัจจุบันในกฎระเบียบ
แต่เครื่องมือนี้จะทำให้สิ่งต่าง ๆ ดีขึ้นหรือแย่ลง” นักการทูตการค้าคนหนึ่งกล่าวว่า
Holger Hestermeyer ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการค้าของ King’s College London กล่าวว่า “สหภาพยุโรปต้องการเครื่องมือในการตอบสนอง แต่เครื่องมือดังกล่าวสร้างความเสี่ยงที่จะถูกใช้งานและใช้มากเกินไป” “ระบบกำลังค่อยๆ กลับสู่สภาวะธรรมชาติที่โหดร้ายมากขึ้น ในความสนใจของใครก็ตาม”
ทรัมป์ทริกเกอร์
การเปลี่ยนแปลงของสหภาพยุโรปไปสู่การป้องกันการค้าที่มากขึ้นไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน ตัวอย่างเช่น อุปกรณ์ป้องกันและป้องกันการทุ่มตลาดมีมานานแล้ว
แต่คณะกรรมาธิการยุโรปในปัจจุบันได้นำการป้องกันทางการค้ามาสู่ศูนย์กลางของนโยบายการค้ามากขึ้น สอดคล้องกับความทะเยอทะยานที่จะเป็นคณะกรรมาธิการภูมิรัฐศาสตร์และเพื่อตอบสนองต่อความตึงเครียดทางการค้าทั่วโลก ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครงแห่งฝรั่งเศส ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีหมุนเวียนคนปัจจุบันของสภาสหภาพยุโรป เรียกร้องให้มี “ยุโรปที่ปกป้อง” มานานแล้ว
ทางตะวันออก ปัญหาของลิทัวเนียกับปักกิ่งเป็นเพียงตัวอย่างล่าสุดที่จีนสร้างกล้ามเนื้อการค้าขนาดใหญ่
ทางฝั่งตะวันตก อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ เป็นหนึ่งในตัวกระตุ้นหลักที่ทำให้ลัทธิฝ่ายเดียวเพิ่มขึ้นในการค้า เมื่อทรัมป์โจมตีสหภาพยุโรปและประเทศอื่นๆ ด้วยการเก็บภาษีศุลกากรในด้านความมั่นคงของชาติ บรัสเซลส์ตอบโต้โดยไม่รอคำตัดสินจาก WTO ในเจนีวา
“ในท้ายที่สุด นั่นคือสิ่งที่กฎหมายการค้ามีไว้เพื่อป้องกัน” Hestermeyer กล่าว โดยอ้างถึงการตอบโต้ในทันที “ความเสี่ยงของเกลียวคลื่นทางการเมืองนั้นมหาศาล”
นับตั้งแต่ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ เข้ารับตำแหน่ง บรัสเซลส์และวอชิงตันได้ยุติสงครามการค้ากับภาษีเหล็กและเงินอุดหนุนด้านการบินและอวกาศ แต่โควตาเหล็กที่วอชิงตันบังคับใช้กับบรัสเซลส์เพื่อแลกกับการพักรบนั้น เป็นตัวอย่างหนึ่งของการค้าที่มีการจัดการ ซึ่งบรัสเซลส์มักคัดค้านมาโดยตลอด ไบเดนยังไม่รีบเร่งที่จะรื้อฟื้นองค์การการค้าโลกจากการแช่แข็งลึกที่ทรัมป์ผลักดันให้เข้าไปโดยการปิดกั้นศาลสูงสุด
ด้วยการโจมตีของทรัมป์ใน WTO สหภาพยุโรปสูญเสียพันธมิตรหลักในการเปิดเสรีการค้าและขณะนี้ถูกทำลายในการป้องกันระบบการค้าพหุภาคีในเจนีวา
เพื่อตอบสนองต่อความตึงเครียดทั่วโลกเหล่านี้
สหภาพยุโรปได้เพิ่มคลังอาวุธเพื่อการป้องกันทางการค้า ภายหลังการผลักดันจากฝรั่งเศส คณะกรรมาธิการยุโรปได้แต่งตั้ง หัวหน้าเจ้าหน้าที่บังคับใช้การค้า เป็นคนแรก เพื่อให้แน่ใจว่าคู่ค้าของสหภาพยุโรปต้องเผชิญกับการคว่ำบาตรหากไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านสภาพภูมิอากาศและสิทธิมนุษยชนในข้อตกลงทางการค้า นอกจากนี้ยังมีการสร้างเครื่องมือป้องกันการค้าใหม่ ๆ มากมายเพื่อตอบโต้การอุดหนุนจากต่างประเทศหรือคัดกรองการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ
ตอนนี้ เครื่องมือต่อต้านการบังคับขู่เข็ญที่กำลังจะมีขึ้นจะนำการป้องกันทางการค้าของสหภาพยุโรปไปสู่ระดับใหม่
กฎหมายที่เสนอ สามารถคว่ำบาตรบุคคลต่างประเทศ บริษัท และแม้แต่ประเทศผ่านแผนกการค้าที่มีอำนาจทั้งหมด – หลีกเลี่ยง ข้อกำหนดที่เป็นเอกฉันท์ตามปกติสำหรับการตัดสินใจเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศของสหภาพยุโรป
Michiel Hoogeveen ชาวดัตช์ MEP จากกลุ่ม ECR อนุรักษ์นิยมกล่าวว่า “ด้วยการเพิ่มกล่องเครื่องมือล่าสุดนี้ คณะกรรมาธิการกำลังใช้ระเบียบโลกที่เปลี่ยนแปลงไปเพื่อเพิ่มอิทธิพลของตัวเอง”
MEP ดัตช์กล่าวว่าข้อเสนอนี้มี “องค์ประกอบของการคว้าอำนาจ” ซึ่งสะท้อนถึงความกังวลของประเทศในสหภาพยุโรปบางประเทศเช่นสวีเดนและสาธารณรัฐเช็กเกี่ยวกับการเข้าถึงของแผนกการค้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากทริกเกอร์และมาตรการแก้ไขที่กำหนดไว้ในข้อเสนอนั้นค่อนข้างกว้าง มันเสี่ยงที่จะกลายเป็นเครื่องมือปกป้องคุ้มครอง บ้างก็เตือน
ตามคำนิยามของคณะกรรมาธิการ คำจำกัดความกว้าง ๆ ของทริกเกอร์เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายทางศีลธรรม ซึ่งประเทศต่างๆ จะใช้มาตรการที่ไม่รวมอยู่ในเครื่องมือนี้โดยเฉพาะ หัวหน้าเจ้าหน้าที่บังคับใช้การค้า Denis Redonnet กล่าวกับ MEP การค้าเมื่อวันอังคารว่า เป้าหมายแรกของเครื่องมือคือการป้องปรามว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการปกป้องและมาตรการตอบโต้เป็น “คำตอบสุดท้าย”
พลวัตของพลังงาน
เป้าหมายระยะยาวของสหภาพยุโรปยังคงเป็นการหวนคืนสู่ระเบียบพหุภาคีที่อิงตามกฎ ดังที่เห็นได้จากฉันทามติที่ WTO
“วิธีเดียวที่จะรับประกันความสามารถในการคาดการณ์และเสถียรภาพในระยะยาวคือการหาข้อตกลงใหม่สำหรับการอยู่ร่วมกันกับประเทศต่างๆ ที่มีระบบเศรษฐกิจที่แตกต่างกันทั่วโลก” Sabine Weyand ข้าราชการการค้าชั้นนำของสหภาพยุโรปกล่าวกับ MEPs การค้าในเดือนพฤศจิกายน ว่าองค์การการค้าโลกเป็นกุญแจสำคัญสำหรับเป้าหมายนี้
แต่ตราบใดที่โลกการค้าโลกขึ้นอยู่กับพลวัตของอำนาจที่อาจเป็นไปได้มากกว่ากฎเกณฑ์ ผู้เสนอเครื่องมือต่อต้านการบีบบังคับยืนยันว่าสหภาพยุโรปต้องนำปืนไปที่โต๊ะเจรจา
Thierry Breton คณะกรรมการตลาดภายในของสหภาพยุโรปกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่า กลไกการควบคุมการส่งออกวัคซีนของสหภาพยุโรป เช่น ถูกนำมาใช้เพื่อตอบสนองต่อสหรัฐฯ ที่ปิดกั้นการไหลของส่วนประกอบวัคซีนข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก “เราออกข้อความนี้ … จากนั้นในการอภิปรายที่ตามมา [กับสหรัฐฯ] ฉันมีข้อความนี้บนโต๊ะและดูเหมือนว่าการสนทนาเริ่มลื่นไหลมากขึ้น เรียกว่าตรรกะของความสัมพันธ์เชิงอำนาจ ฉันเคย ใช้มันมาตลอดชีวิตของฉัน” เบรอตันกล่าว
Franck Riester รัฐมนตรีการค้าของฝรั่งเศสกล่าวถึงเครื่องมือต่อต้านการบีบบังคับเมื่อเดือนที่แล้วว่าเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้อง “ได้รับการเคารพ” ในระเบียบโลก
Jonathan Hackenbroich จากสภายุโรปว่าด้วยความสัมพันธ์ระหว่างประเทศกล่าวว่าตรรกะของอำนาจที่ยากลำบากนี้สามารถนำผู้อื่นกลับมาสู่เส้นทางพหุภาคีได้
“หากคุณกำลังโต้เถียงเพื่อบทสนทนาจากจุดอ่อน โดยที่อีกฝ่ายรู้ว่าคุณอ่อนแอ ไม่มีอะไรจูงใจให้เข้าสู่บทสนทนามากนัก หากคุณมีบางอย่างในมือเป็นเครื่องมือสุดท้าย ชัยชนะ แนวทางพหุภาคีมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากกว่า”
แต่ผู้คลางแคลงภายในและภายนอกสหภาพยุโรปเตือนถึงความลาดชันที่ลื่น
“นี่เป็นพื้นที่เสี่ยงสำหรับสหภาพยุโรป” นักการทูตจากประเทศที่สามกล่าว “อำนาจที่ยิ่งใหญ่เช่นสหภาพยุโรปที่ทำสิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญ”
นักการทูตการค้าของสหภาพยุโรปอีกคนหนึ่งกลัวว่าจะมีพลวัตแบบทันท่วงที “เราพูดอยู่เสมอว่าเราเชื่อในการค้าขายแบบเปิด แต่ในขณะเดียวกัน เราก็ยังคงสร้างคลังอาวุธป้องกันการค้าของเรา โดยไม่สรุปหรือให้สัตยาบันข้อตกลงทางการค้าใดๆ ข้อความนี้เป็นอย่างไรสำหรับส่วนที่เหลือของโลก”บาคาร่า
