LARAMIE, Wyo. — อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นสามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมการอพยพจึงไม่ใช่ความคิดที่ร้อนแรงอีกต่อไปสำหรับกวางเอลค์บางตัวที่อาศัยอยู่ในและรอบ ๆ อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนประมาณหนึ่งในสามของสิ่งที่เรียกว่าฝูงกวางเอลค์คลาร์กส์ ฟอร์ก เคลื่อนตัวเมื่อสิ้นสุดฤดูหนาวจากพื้นดินรอบโคดี รัฐไวโอ ไปจนถึงทุ่งหญ้าบนที่สูงในเยลโลว์สโตน นักนิเวศวิทยา อาร์เธอร์ มิดเดิลตันแห่งมหาวิทยาลัยไวโอมิงในลารามีกล่าว เมื่อความเขียวขจีของฤดูร้อนสิ้นสุดลงและฤดูหนาวที่ระดับความสูงที่สูงมากใกล้เข้ามา กวางเหล่านี้จะกลับมาที่ระดับความสูงที่ต่ำกว่า
แม่อยู่บ้าน การศึกษากวางเอลก์ในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน
ชี้ให้เห็นว่าแหล่งอาหารที่ลดน้อยลงอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ตัวเมียที่อพยพมีลูกน้อยกว่าแม่ที่อยู่กับที่
จิม พีโก้
มิดเดิลตันกล่าวว่าการย้ายถิ่นช่วยให้สัตว์ติดตามอาหารที่ดีที่สุดของฤดูกาล แต่กวางเอลค์อพยพมีจำนวนลดน้อยลง ในขณะที่ส่วนที่อยู่หลังฝูงก็เติบโตขึ้น
การย้ายถิ่นกำลังลดน้อยลงทั่วโลก มิดเดิลตันกล่าว และการอนุรักษ์การอพยพของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่กลุ่มสุดท้ายในอเมริกาเหนือได้กลายเป็นข้อกังวลหลักในการอนุรักษ์
ภาพถ่ายดาวเทียมที่กวางเอลก์เดินเตร่อยู่ในขณะนี้บ่งบอกว่ามีอะไรผิดปกติกับการอพยพของพวกมัน มิดเดิลตันรายงานเมื่อวันที่ 14 มิถุนายน ในการประชุมประจำปีของ American Society of Mammalogists
รูปภาพแสดงให้เห็นว่าช่วงเวลาที่ทุ่งหญ้ากำลังเติบโต
และเขียวขจีด้วยสารอาหารที่สำคัญสำหรับสัตว์กินหญ้านั้นหดตัวลง 40 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2532-2552 เขากล่าว
ทุ่งหญ้าสีน้ำตาลก่อนวัยอันควรนี้สอดคล้องกับข้อมูลของสถานีตรวจอากาศที่แสดงให้เห็นว่าในช่วง 21 ปีที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนกรกฎาคมในฤดูร้อนบนพื้นที่สูงของผู้อพยพสูงขึ้นมากกว่า 4 องศาเซลเซียส มิดเดิลตันกล่าว ยิ่งไปกว่านั้น ความแห้งแล้งเกือบทศวรรษที่เลวร้ายยิ่งกว่าฝุ่นผงแห้งได้ทำให้ภูมิภาคเยลโลว์สโตนแห้งผาก
ในทางตรงกันข้าม ภาพถ่ายจากดาวเทียมแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในความเขียวของพืชที่ระดับความสูงที่ต่ำกว่า มิดเดิลตันกล่าว กวางเอลค์ที่เหลืออยู่ที่นั่นไม่เพียงแต่จะมีแหล่งอาหารในฤดูร้อนที่มีเสถียรภาพมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังสามารถแหย่เสื้อผ้าทางการเกษตรที่กระจัดกระจายเพื่อใช้ประโยชน์จากพืชพันธุ์ที่ให้น้ำได้
การนำเสนออาหารขี้เหนียวในทุ่งหญ้าสูงสามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมการผลิตลูกวัวจึงลดลง 70% ในกลุ่มกวางเอลค์อพยพ Clarks Fork ระหว่างปี 1989 ถึง 2009 มิดเดิลตันกล่าว ปัจจุบันมีเพียงสองในสามของเพศหญิงที่เป็นผู้ใหญ่ Clarks Fork ตั้งครรภ์ในแต่ละปี เทียบกับประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของตัวเมียที่ไม่อพยพในฝูงเดียวกัน ด้วยการปันส่วนแบบกระจัดกระจายในช่วงฤดูร้อน ผู้หญิงที่ย้ายถิ่นน้อยลงดูเหมือนจะสามารถจัดการทั้งดูแลลูกวัวและผสมพันธุ์อีกครั้งในแต่ละปี
นักวิจัยยังพบว่ากวางเอลค์ที่โตเต็มวัยดูเหมือนจะอ่อนแอต่อหมาป่าในช่วงต้นฤดูหนาวมากกว่าที่เคยเป็น ดักลาส สมิธ ผู้กำกับการวิจัยและการจัดการหมาป่าในเยลโลว์สโตนกล่าว
ผู้ล่ามีบทบาทต่อจำนวนกวางและมิดเดิลตันกล่าวว่ากวางที่อพยพมีแนวโน้มที่จะถูกโจมตีหนักกว่ากวางที่อยู่ประจำที่ เขาตั้งข้อสังเกตว่าอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนรายงานว่ามีหมีกริซลีเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งล่ากวางเอลก์เป็นจำนวนมาก เช่นเดียวกับหมาป่าล่ากวางเอลค์ อุทยานแห่งนี้ปกป้องผู้ล่าจากผู้ล่า แต่ช่วงฤดูร้อนของกวางเอลค์ที่ไม่อพยพ ผู้ล่าจะถูกฆ่าหากพวกมันคุกคามปศุสัตว์
มิดเดิลตันกล่าวว่าการย้ายถิ่นของกวางเอลก์จึงตกอยู่ในสองข้อหา มันไม่ได้ให้ประโยชน์จากอาหารตามฤดูกาลหรือการบรรเทาทุกข์จากผู้ล่าแม้แต่ชั่วคราว
มิดเดิลตันคาดการณ์ว่าผู้อพยพย้ายถิ่นฐานอื่นๆ อาจประสบปัญหาคล้ายกัน ผู้คนมักจะมุ่งความสนใจไปที่การเกษตรด้วยการชลประทานและความอดทนต่ำสำหรับผู้ล่าที่ระดับความสูงต่ำ ในขณะที่สวนสาธารณะมักจะจบลงในระดับความสูงที่ยากต่อการพัฒนา
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
